概要

Tony Soterと言えばナパ・バレーでも有名人の一人である。さまざまなワイナリでワイン作りの指導をするワインメーカとしてAraujo，Viader，Dalla Valleといった愛好家垂涎のCabernet Sauvignonブレンドを次々に作ってきた。彼が自分のワイナリとして初めて作ったのがEtudeである。SoterはBeringerに売却し，OregonにSoter Vineyardsを作ったが，ワインメーカーとしては在任している。ここでは得意のCabernetよりもPinot Noirに力を入れている。Etudeとはフランス語で勉強という意味であり，Pinot Noir作りを勉強しているといった意味合いを込めている。

訪問

注：Etudeはこの後，移転しており，この文章は記録のために残しておくが，ディレクションは参考にしないこと。冒頭の写真も以前のものである。

場所はHighway29からくるとOak Knollを入り一端突き当たったところで右折する。しばらく行き，Andrettiというワイナリを左に過ぎてすぐの右側である。看板は非常に目立たないところにあるので，番地の番号をよく見て通り過ぎないように注意する必要がある。

テイスティングは要予約で，ツアーではなく着席で行う。あらかじめ予約人数分だけ席とグラスが用意されているので，かならず予約はすること。グラスもテイスティングのワインの数だけ並んでいる。

作っているワインは白のPinot Blanc，赤のPinot Noir，Cabernet Sauvignonの3種。年間約6000ケースというからかなり規模は小さいが，その大半はPinot Noirである。テイスティングはそれぞれをグラスに注いでもらって説明を聞きながら味わうという形式である。英語が苦手だとちょっとつらいかもしれない。

ここのPinot Noirは有名な割に大したことがないという評判もあるが，個人的には結構気に入った。ただそれよりもCabernet Sauvignonの方がさらに魅力的であった。赤と言うよりほとんど紫色の「濃い」ワインで，何やら妖艶な雰囲気を湛えていたのである。