概要

ナパバレー随一，もしかしたら世界でも一番かもしれないゴージャスなワイナリである。ワインの貯蔵をケーブで行うところはいくつもあるが，ここはワイナリ全体がケーブの中にある。ダンスホール（オーナはダンススクールも経営している）や巨大水晶が置かれた部屋などもすべてケーブ，トイレの床は大理石と，とにかく豪華なのである。設立は1980年代と比較的新しいが，Cabernet Sauvignonを中心としたワインもハイレベルである。生産量がさほど多くないのでワイナリ以外で見かけることは少ない。

訪問

場所はナパバレーの南東のはずれになる。サンフランシスコ方面から来た場合，Highway29をTrancas St.で右折（左折するとRedwood Rd.になるところ），Silverado Trailとの分岐を越え，そのまま道なりにいくとMonticelloという道になる。3マイルほど山道を上がったところにある。ナパバレー北方からはSilverado Trailをつき当たりまで南下し，左折し，約3マイル先の左側。ワイナリは通常は門が閉ざされているので，インタフォンで予約の旨を伝えると門が開く。

ツアーとテイスティングは一体になっており，予約は必須である。一人15ドル取られるが，これはテイスティング料というより，ワイナリの見学料と思った方がよさそうだ。予約時にもクレジット・カードの番号を聞かれたのはここだけである。なお，ワイナリの中は撮影禁止である。

また，子供連れも禁止されている。ケーブでワイナリ中の空気のアルコール度数が高いためだという。外の野原が広いので遊ぶのに不自由はしないが，注意がいる。

ツアーは一回15人程度。1日2，3回のツアーがあるようだ。人気が高いので早めの予約が望ましい。

ワイナリは○と＋を組み合わせたような形のトンネルになっている。中には湿度を保つために滝と小川が流れていたりなど，とにかくすごい。「ナパバレー最大」という女性トイレには刻々と色が変わる光ファイバーのシャンデリアが付いていたりする。

ワイナリの見学が終わると，テイスティング・ルームでテイスティングである。筆者のときはChardonnayとCabernet Sauvignonの一つずつであった。クラッカーやチーズも配られる。

ここは標高が高いため，土地がやせているため，ブドウの粒が小さく，収穫時期も遅い。99年の場合，Cabernet Sauvignonの収穫が終わるのは11月中ごろの予定だと言うことだった。Cabernet Sauvignonは約60ドルと，かなり高額だがそれだけのことはある。ハーフボトルも多いので，そちらを試すという手もある。Cabernet Sauvignon以外に，ブレンドのLake WilliamやMerlot，Cabernet Francもある。