概要

コロラドで建築会社を経営していたJoseph Phelps氏が1973年に設立したワイナリ。フランスのボルドータイプのCabernetブレンド「Insignia」で知られる。InsigniaはCabernet Sauvignonと名乗らない（名乗れない）proprietary wineの走りである。（ところで以前Insigniaを「玄人のOpus One」と紹介しているものを見たのですが，これって誰が言い出したんでしょう。米国ではその表現を見たことがありません。知っている人，教えてください）。2002年のInsigniaは2005年12月にWine Spectator誌のWine of the Yearに輝いており，コンスタントに高品質のワインを造り続けている。Le Mistrelという名前で南仏系ブレンドにも先駆的に取り組んでいる。

訪問

ただ，ここがInsigniaだけのワイナリと思っては間違いである。Chardonnayの「Ovasion」も評価が高いし，普通のCabernet Sauvignonもとてもおいしい。近年では南フランスのRhone地方で使われるSyrahやViognierなどを使った「Vin de Mistal」シリーズも好評である。高品質のワインを作ることでは定評があるワイナリである。

場所がHighway29沿いでもなければSilverado Trail沿いでもないことや予約のみであることから，観光客の数も多くなく静かさを保っている。やや上がったところにあるため景色もよい。場所はSilverado TrailのZinfandel Laneよりやや北側，Taplin Rd.を東（山のほう）に入ってすぐのところである。

予約をしている旨を受付でいうと，その向かいの部屋に通され，そこでワインの解説兼テイスティングが行われる（写真）。ワイナリの中をガイドしてもらえる場合もあるようだが，筆者が行ったときはこの部屋でのテイスティングのみであった。テイスティングのワインは6種類出てきた。それぞれ詳しい解説付きであったが，だんだん酔っ払ってきてしまったことと席が遠かったこと，解説のお姉さんの英語が結構速かったことなどから，途中からはほとんど話に付いていけなくなってしまった。ここのテイスティングは中身が濃く，ワインが好きで詳しいほど面白いはずである。逆にいうとあまり素人向けではないと思う。6本目は，現在ではAraujo Estate Wines（ここのCabernet Sauvignonはその希少性もあり，マニア受けが高い）に買われてしまったEisele VineyardのCabernet Sauvignonであった。

ワインはニューリリースのもののほか，古いもの（ライブラリ・ワイン）や1.5リットル，3リットルといった大瓶のものも販売している。

ワイナリの裏側，ナパ・バレーを見下ろすところにいくつかピクニック・テーブルがあり早い者勝ちで使える。景色がいいため，デリでサンドイッチなどを買っておいて，ここで食べるのもいいだろう。