概要

ナパ・バレーのワインを今日の地位まで引き上げた立役者が，このワイナリの創設者であるRobert Mondaviである。ワイナリを設立したのは1966年で，なんと彼が52才のとき。それまでCharles Krugという大手のワイナリを一族で経営していたが，世界レベルのワインを作りたいという，当時は無謀としか思えない希望を抱いたRobertが一族と反目して分かれて作ったのがRobert Mondavi Wineryなのである。彼の野望は見事に達成され，Sauvignon BlancをFume Blancという名前で復活させたり，フランスのBaroness Philippine de Rothschildとの提携でOpus Oneを設立したりなど，その功績は枚挙に暇がない。豪華なワイナリの建物を作り，観光客にワインの教育をするためのツアーやテイスティングを行うといった現在の観光地としてのナパバレーの発展を考えたのもRobert Mondaviその人なのである。肝心のワインに関しても，さまざまな品種を作っているが「ハズレ」がほとんどないのにも感心させられる。

訪問

場所はHighway29沿いでNapaから北に上がっていくと左側にある。ソノマ方面に抜ける道との交差点を過ぎてすぐのところ。手前にワイナリがなく，大きく目立つのでまず見過ごすことはないだろう。

実は筆者はMondaviのショップで買い物をしたことは何回かあるのだが，ツアーもテイスティングもしたことがない。したがって後はWebなどからの情報によるのだが，他のワイナリと一線を画すのは，客のレベルや興味に応じてさまざまなレベルのツアーを開催している点である。例えば上級者向けには毎週水日の10時から3，4時間のツアー（参加費20ドル）を開催している。丸1日，丸2日のツアーという「究極のツアー」もある。

普通の1時間のツアーには無料のテイスティングが含まれているが，それ以外にTo-Kalon Roomというところでリザーブ・ワインのテイスティングが有料でできる。

さまざまなイベントも随時開催している。Webなどで確認し，予約が必要なものは予約してからいくのがベターだろう。